天还没到蒙蒙亮的时候。
云岫正抱胸看着不远处忙碌的身影。
那个人在刷着木桶，准备洗净后趁着夜色送进西平王府里。
他是狗爷安排的人。
应该称为早就布下的棋子。
父母都是云殊城里老实巴交的本地人，与王府的交集仅限于收泔水、倒夜香。按照狗爷的计划，他的父母要回老庄子探望病重的老夫人，只好将这么重要的活儿交到了宝贝儿子手中。
至于云岫，云岫是他们的二姑娘，一直病恹恹的，好不容易能下床走两步了，二老便要求儿子带着“妹妹”多走动走动，活动筋骨。
病秧子妹妹遵照家中高堂的“要求”，整天跟着“哥哥”和王府打交道。他在前拉车，她在后坐着嗑瓜子；他收各房各院里的夜香桶，她便和仆役们混作一团交换所见所闻；他倒尽夜香，回院里刷桶，她就靠在树上瞧着他刷洗。
收泔水亦如是。
“病秧子”云岫抬头望见了天边一轮模糊的月。
她漫步在空旷的院落中，每一步都走得很平稳。
一道城墙隔着对峙的父子俩。
而在城墙围着的城中，却是常常有鼎沸的人声和欢笑的雾霭，每日每夜都如同不散不灭的雾气一样笼罩着这里。
喧嚣、嘈杂，都使得她心上一暖。这便是尘世的温度。
梆子不知敲了几回。与这处小院一街之隔的是云殊城最热闹的地方，那里仍旧是欢歌笑语，丝竹奏响。
人无贵贱之分，皆可同乐。
她似乎是第一次体会到这种简单而明亮的快乐。
这几日近乎真实的生活就快让她忘了所谓杀戮、鲜血、死亡交织混杂成的痛苦。
如果不是肩上压着沉重的担子，她会认为这样的生活有着自由和希望的精魂。
当她走近那个双手都被水泡得发皱的人。
男子蓦然回首，对她微笑如解冻的春风。
“梦莲，怎不多睡一会儿？为兄还没能把这些桶子都洗干净呢。”
云岫取代了他的妹妹——司梦莲。
而他唤作司晨。
他仿若真就把云岫当成了亲妹子，每日的嘘寒问暖让云岫好不习惯。从未有人如此面面俱到，包括叶惊阑。